지난 1983년 처음 개최된 이래 올해로 36회째를 맞이하는 서울푸드는 5월 1일 권평오 KOTRA사장, 윤효춘 KINTEX 부사장 및 각국 대사들이 대거 참석한 가운데 개막했으며 전 세계 48개국 식품 및 식품기기 1469개 기업이 총 2931개 부스를 구성해 참가했다.

SEOUL FOOD(서울국제식품산업대전)는 명실공히 국제적 경쟁력을 갖춘 36년 전통의 국내 최대 식품산업 전문 전시회이자 아시아 4대 식품산업 전문 전시회로서 △국내 식품업계의 해외 수출 지원 △ 국내 식품업계의 신기술 및 신제품 개발 유도 △국내외 식품업계 간의 정보교류 및 네트워크 강화 △ 국내 식품산업 현대화 및 수출기반 강화 등 국내외 식품산업을 활성화하는데 그 의의를 두고 있다.

글로벌 식품산업 트렌드를 한눈에 파악할 수 있는 기회이자 해외시장 개척을 위한 최적의 비즈니스 네트워크 구축의 장(場)인 SEOUL FOOD 2018은 국내 식품 관련 기업의 수출 확대를 위한 가교 역할을 하고 있다. 전세계 식품산업 전문가들이 글로벌 비즈니스 네트워킹을 형성하고 정보 교류를 하는 자리를 마련함으로써 글로벌 식품산업 발전에도 기여하고 있다.

또한 △수출상담회 △글로벌 푸드 트렌드와 기술 컨퍼런스(Global Food Trend & Tech Conference) 2018 △'서울푸드어워즈 2018' 등 다양한 부대행사를 구성해 국내 식품 기업들의 비즈니스 네트워크 확대를 지원한다. 글로벌 유통기업 25개사, 교포 바이어 50개사, 유력 바이어 170개사, 식품기기바이어 25개사 등 270여 개사를 초청해 국내 참가기업과 맞춤형 1:1 상담 추진하는 한편, 국내 유통 바이어 상담회도 별도로 진행하고 있다.

권평오 KOTRA 사장은 "국내 기업의 수출 및 비즈니스 기회 확대를 위해 '자율 매칭 서비스'를 도입했다"며 "상담의 양과 질을 동시에 제고했으며 글로벌 식품 산업의 트렌드와 기술 컨퍼런스 등에 신경썼다"고 말했다. 이어 "전시를 통해 참가하는 식품 기업들이 보다 많은 비즈니스 창출의 기회를 얻게 되길 기대한다"고 밝혔다.